지스트 임신혁, 소재선 연구팀
유산균 이용 류마티스 예방, 치료기술 개발
부작용 큰 기존약물 대체 가능성 ‘주목’

<사진설명 : 쥐에게 류마티스 관절염을 유도한 후 한 그룹에게는 정상식이를 다른 한 그룹에게는 정상식이와 함께 락토바실러스 카제이를 섭취하게 했다. 정상식이를 섭취한 그룹의 쥐는 관절 조직을 공격하는 염증성 반응에 의해 류마티스 관절염이 발병하여 발이 빨갛게 부어오르고 관절이 굽어져 움직이기가 힘들었다. 반면 락토바실러스 카제이를 섭취한 쥐는 염증 반응이 효과적으로 억제돼 발의 붓기가 감소돼 있다.>

지스트(GIST, 광주과학기술원)를 중심으로 한 국내 연구진이 유산균을 활용해 류마티스 관절염 예방 및 치료 기술 개발에 성공했다. 특히, 특정 유산균이 어떻게 류마티스 관절염에서 항염증 효능을 나타내는지를 규명했다. 이는 기존 약물들을 부작용이 없는 천연면역조절제인 유산균 제제로 대체할 수 있는 가능성과 한발 더 나아가 질병에 따른 맞춤형 유산균 제제 개발의 길을 연 것으로 평가받아 큰 주목을 끌고 있다.

지스트(원장직무대행 문승현)에 따르면 생명과학과의 임신혁(44, 사진) 교수와 소재선(박사과정, 28, 사진) 연구팀은 락토바실러스 카제이(Lactobacillus casei) 유산균이 류마티스 관절염을 예방하고 치료할 수 있음을 밝혔다. 특히 이 유산균의 항염증 작용 기작(메커니즘)을 규명했다. 이번 연구는 면역학 전문 저명 국제학술지인 "분자 면역학(Molecular Immunology) 5월호(Volume 45, Issue 9, pp.2429-2722, May 2008)에 게재됐다.

이번 연구에서 지스트 임신혁 교수와 소재선 연구팀은 쥐에게 류마티스 관절염을 유도한 후 한 그룹에게는 정상 식이를 다른 한 그룹에게는 정상 식이와 함께 락토바실러스 카제이를 섭취하게 했다. 그 결과 유산균을 섭취한 그룹은 류마티스 관절염 및 염증 반응이 효과적으로 억제되는 결과를 보였으며, 그 효과는 현재 병원에서 사용되고 있는 류마티스 관절염 치료제(메토트렉세이트)와 거의 같게 나타났다.

이는 락토바실러스 카제이가 면역세포의 일종인 CD4 T세포에서 생성되는 염증유발 사이토카인의 생성을 억제하는 반면 항염증성 사이토카인인 IL-10의 발현은 증가시킴으로써 류마티스 관절염의 염증성 면역반응을 억제하는 기능이 있음을 보인 것이다. 또 락토바실러스 카제이는 염증성 사이토카인의 발현을 조절하는 것으로 알려져 있는 전사인자인 NF-kB 활성을 억제해 연골 조직 파괴에 관여하는 자가면역 항체 생산도 줄이는 것으로 밝혀졌다. <홍보협력팀, 2008.5.13>

<언론보도현황>
-조선일보, 중앙일보
-광주일보, 전남일보, 광남일보, 전남매일
-광주MBC 5월13일자 뉴스데스크, 광주KBS 5월13일자 뉴스9, 목포KBS, 순천KBS

1. 광주MBC 5월13일자 뉴스데스크 (다시보기 파일의 10:58초부터 12:24초까지 방영)

 http://www.kjmbc.co.kr/bbs/skin/news/list.asp?code=news_desk

2. 광주KBS 5월13일자 뉴스9 보도 (목포, 순천KBS 보도내용은 동일)

http://gwangju.kbs.co.kr/news/view_news.php?p_date=20080513&p_pkey=2619817

3. 목포KBS 5월13일자 KBS 뉴스 9 보도

http://mokpo.kbs.co.kr/news/view_news.php?p_date=20080513&p_pkey=2619677

4. 순천KBS 5월13일자 KBS 뉴스 9 보도

http://suncheon.kbs.co.kr/news/view_news.php?p_date=20080513&p_pkey=2619969

<English>

Sin-Hyeog Im, a professor of the department of Life Science and his doctoral  student Jae-Seon So research results were published in Molecular Immunology(Vol. 45, Issue 9, pp.2429-2722, May 2008), an international scientific journal. The title of this paper is "Lactobacillus casei suppresses experimental arthritis by down-reulating T helper 1 effector functions."