<사진설명 : 연골조직에서 인대절제수술 (DMM)이나 ‘collagenase’ 주입에 의한 연골에 대한 기계적 자극 (mechanical stress)이나 염증성 사이토카인 (IL-1β 등)에 의해 HIF-2α가 연골조직에서 과발현됨. HIF-2α는 전사인자로 연골퇴행을 유발하는 인자들 즉 연골기질을 분해하는 MMP1, 3, 9, 12, 및 13과 ADAMTS4, 염증 및 통증을 유발하는 iNOS 및 COX-2 등의 유전자 발현을 조절하여 연골퇴행을 유발함>

65세 노인인구 10명 중 8명이 앓고 있는 대표적인 퇴행성 질환인 퇴행성 관절염에 대해 지금까지 세계적인 석학들이 근본 발병원인과 치료법을 개발하고자 노력해왔으나, 연골퇴행을 근본적으로 치료할 수 있는 방법은 밝혀내지 못했다.  

전장수 교수는 “이번 연구성과는 히프투알파(HIF-2α)가 연골퇴행을 유발하는 다양한 인자들을 직접 조절하여 퇴행성관절염이 발병된다는 사실을 밝힌 것”으로, “히프투알파(HIF-2α) 억제를 통해 퇴행성관절염의 예방과 근본적인 치료법을 개발하여, 우리나라 보건의료의 선진화․세계화에 크게 기여할 것으로 기대된다”이라고 연구 의의를 밝혔다.