광주과학기술원(GIST, 총장 선우중호)에 따르면 지난 14일, 칼텍의 줄리아 콘필드 교수(49세, Julia A. Kornfield, 화학공학과)가 양교간 협력 논의를 위해 GIST를 방문했다고 밝혔다. 이번 방문은 지난 3월 "GIST-칼텍 협력위원회‘ 위원장인 개리 로든 (68세, Gary Lorden, 수학과) 명예교수가 GIST를 방문한 지, 불과 3개월 만에 이루어졌다.
양 교간 협력논의에 깊숙이 관여해 온 콘필드 교수의 이번 방문을 기점으로, 소수정예 교육과 기초과학 집중 투자 등을 바탕으로 ’작지만 강한 대학‘으로 불리는 두 대학간의 협력논의가 급물살을 탈 것으로 기대된다.
 
콘필드 교수는 선우중호 총장을 비롯해 부총장, GIST 대학장 등과 협력논의를 위한 회의로 GIST 방문 일정을 시작하였다. 이 자리에서는 GIST가 추진해 온, Caltech의 ‘학부생 하계 연구 지원제도’를 (SURF, Summer Undergraduate Research Fellowship) 활용한 상호 학생교류 등에 대한 논의가 진행된 것으로 알려졌다. 빠르면, 내년부터 SURF 프로그램을 통해 GIST 학부생 3~5명이 Caltech에 교환학생으로 파견되어 수학할 수 있을 것으로 알려져 그 동안의 교류협력 논의가 구체적인 결실을 맺을 수 있을 것으로 기대되고 있다.